Un estudio con sónar ha permitido encontrar un bombardero alemán de la Segunda Guerra Mundial, derribado sobre el canal de la Mancha en 1940, que había permanecido escondido en la arena durante años en el fondo del mar en un sorprendente buen estado de conservación.
Se cree que es el último Dornier 17 que sobrevivió a la guerra. El avión fue derribado en la llamada Batalla de Inglaterra, que tuvo lugar ese mismo año, cuando los alemanes intentaron destruir a la fuerza aérea británica, y cayó en el mar cerca de la costa de Kent, en el sureste de Inglaterra, en una zona conocida como Goodwin Sands. El aparato quedó sepultado bajo 15 metros de agua y era visible parcialmente de vez en cuando, según el movimiento de la arena. Las imágenes parecen mostrar que el avión de Goodwin Sands sólo sufrió daños menores, con un impacto en la parte delantera de la cabina y las ventanas de observación. Dos miembros de la tripulación murieron en el impacto, mientras que otros dos, incluido el piloto, fueron hechos prisioneros y sobrevivieron a la guerra.
Conocido como "el lápiz volador", el Dornier 17 inicialmente fue diseñado como un avión de pasajeros en 1934 y se convirtió mas tarde en un rápido bombardero, difícil de alcanzar y teóricamente capaz de superar a naves de combate enemigas. En total se produjeron unas 1.700 unidades del Dornier 17, pero en la contienda tuvieron problemas por su limitado alcance y capacidad de carga de bombas, por lo que muchos fueron descartados.
El museo de la RAF ha lanzado una petición para recaudar fondos para la operación de recuperación del avión.
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